Fabricada en cobre.

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La Cruz por el Mérito de la Guerra se instituyó originalmente en 1918 con un anverso con una estrella de 5 puntas sobre un fondo rayado (algunas fuentes se referirán a este lado de la medalla como el reverso) y un reverso con las letras coronadas "VE III" (Rey Victor Emanuel III) en su brazo cruzado superior y el texto CROCE DI MERITO DI GUERRA.

En 1941 con la modificación del texto CROCE AL VALORE MILITARE, se puede decir que se creó un nuevo premio.

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En 1942, en ambas condecoraciones desaparece la palabra CROCE, y en 1943, la cinta de la medalla cambió de franjas verticales de azul y blanco a azul.

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Al principió era una condecoración por servicio, pero en 1922, se decidió que también fuera una condecoración por actos de valor,  por lo que se añadida a la cinta una espada gladius enrollada con hojas de roble o laurel.